El Departamento de Agricultura de EE. UU. lanza una nueva iniciativa para impulsar la agricultura regenerativa. La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, anunció la noticia en una conferencia de prensa de Make America Healthy Again, junto con el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., y el Dr. Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.
Este programa piloto, pionero en su tipo, busca proteger y mejorar la salud del suelo como un componente clave del éxito de los agricultores. La iniciativa está diseñada para facilitar el acceso a la conservación mediante la reducción de trámites burocráticos, el suministro de herramientas sencillas y el enfoque en la conservación voluntaria basada en resultados. Los agricultores informaron recientemente sobre la erosión hídrica en el 25 % de sus hectáreas y la erosión eólica en el 16 %, según datos del USDA.
El Programa Piloto Regenerativo aborda directamente estos desafíos al reducir las cargas administrativas para los productores, ampliar el acceso para los agricultores nuevos y principiantes e impulsar los rendimientos y la resiliencia del suelo a largo plazo en todas las operaciones, dijo el USDA en un comunicado de prensa.
Administrado por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA, el Programa Piloto Regenerativo proporcionará un modelo de conservación simplificado y basado en resultados que permita a los productores planificar e implementar prácticas regenerativas en toda la granja a través de una sola aplicación.
“Durante demasiado tiempo, nuestros programas de conservación han estado gravemente fragmentados. Este programa piloto reemplaza esa fragmentación con un proceso unificado que evalúa todo a la vez”, dijo Rollins. “La planificación integral de la finca es la pieza central, garantizando que todos los recursos, como el suelo, el agua y la vitalidad natural, se aborden en conjunto, no uno a la vez”.
Añadió que los productores, en cualquier etapa de adopción, ya sea que estén empezando o ya cuenten con años de experiencia en conservación, podrán encontrar una vía a través de este piloto. Los resultados de cada productor se medirán y se les acreditarán mediante un informe de resultados, que reconocerá y recompensará las mejoras que logren en sus propias tierras.
Los productores ahora pueden agrupar múltiples prácticas regenerativas en una sola aplicación, lo que agiliza el proceso y aumenta la flexibilidad operativa, señaló el USDA. El programa está diseñado tanto para productores principiantes como avanzados que estén listos para dar el siguiente paso en la agricultura regenerativa.
Kennedy agregó que los agricultores que ya han incorporado prácticas de conservación durante varios años brindaron modelos de cómo lograr esto "de una manera que se integre verticalmente, que preserve los márgenes de ganancia y que reduzca drásticamente los insumos".
La vinculación con la agenda de MAHA se centra en cómo unos suelos más sanos y productivos contribuyen a aumentar la producción nacional de alimentos integrales más nutritivos para abordar los problemas de enfermedades crónicas en Estados Unidos. Kennedy declaró en la conferencia de prensa que el Informe MAHA prometía brindar a los agricultores una vía de escape para abandonar el uso de fertilizantes químicos —uno de los factores que, según el informe, influyen en la crisis sanitaria nacional— y trabajar hacia la adopción de un modelo que priorice la salud del suelo. Con la salud del suelo se obtiene una mayor densidad de nutrientes.
En el año fiscal 2026, el USDA anunció que el Programa Piloto Regenerativo se centrará en la planificación integral de las explotaciones agrícolas, abordando las preocupaciones sobre el suelo, el agua y la vitalidad natural bajo un único marco de conservación. El USDA destinará 400 millones de dólares a través del Programa de Incentivos para la Calidad Ambiental (EQIP) y 300 millones de dólares a través del Programa de Gestión de la Conservación (CSP) para financiar este primer año de proyectos de agricultura regenerativa.
Rollins afirmó que el NRCS trabajará con socios corporativos y de la cadena de suministro para apoyar la adopción de prácticas agrícolas regenerativas y educar a los consumidores. El comunicado de prensa del USDA señaló que esta iniciativa «abre nuevas oportunidades para que el USDA aproveche las facultades existentes para crear alianzas público-privadas dentro de los programas de conservación del NRCS. Estas alianzas permitirán al USDA igualar la financiación privada, lo que a su vez optimizará el dinero de los contribuyentes y brindará nuevas capacidades a los productores interesados en adoptar prácticas regenerativas».
El NRCS también está estableciendo el Consejo Asesor de Agricultura Regenerativa del Jefe, que se reunirá trimestralmente para asesorar al jefe del NRCS, revisar el progreso de la implementación del programa piloto y ayudar a orientar las mejoras en los datos y los informes. Sus recomendaciones definirán la futura ejecución de las actividades de conservación del USDA y fortalecerán la coordinación entre los sectores público y privado, según el USDA.
Rollins añadió que la Oficina de Agricultura Urbana y Producción Innovadora extenderá las prioridades regenerativas a las comunidades urbanas de todo el país, muchas de las cuales están experimentando "la crisis más grave en cuanto a alimentos nutritivos y acceso a ellos. Este nuevo programa piloto busca resultados duraderos: hará que nuestras granjas sean más productivas, nuestras tierras más sanas y nuestra agua más limpia".
Los agricultores y ganaderos interesados en la agricultura regenerativa pueden solicitarla a través de su Centro de Servicio del NRCS local. Las solicitudes para EQIP y CSP ahora también pueden presentarse mediante el proceso único de solicitud regenerativa.
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